肝脏是人体内最大的实质性脏器，重约1200-1500g，左右径约25cm，前后径约15cm，上下径约6cm。
    肝脏大部分位于右上腹部，隐匿在右侧膈下和季肋深面，其左外叶横过腹中线而达左上腹。它呈一不规则的楔形，右侧钝厚而左侧扁窄。与胃、十二指肠、胆囊、结肠肝曲，以及右侧肾和肾上腺相毗邻。
    肝脏担负着重要而复杂的生理功能，其中已明确并有临床意义的是：
    1  分泌胆汁    每日持续不断的分泌胆汁约600-1000ml，由胆管流入十二指肠，帮助消化以及脂溶性维生素A、D、E、K的吸收。
    2  代谢功能    食物消化后由肠道吸收的营养物质经门静脉系统进入肝脏。肝脏能将碳水化合物、蛋白质、脂肪转化为糖原，储存于肝内。当血糖减少的时候，又将糖原分解为葡萄糖，释入血液。
    在激素代谢方面，肝脏对雌激素、垂体后叶分泌的抗利尿激素具有灭能作用；肾上腺皮质酮和醛固酮的中间代谢大部分在肝内进行。肝硬化时灭能作用减退。体内的雌激素增多引起蜘蛛痣、肝掌及男性乳房发育等现象；抗利尿激素和醛固酮的增多，促使体内水和钠的潴留，引起浮肿和腹水形成。
   3  凝血功能    肝脏是形成或产生许多凝血物质的场所。除纤维蛋白原、凝血酶原的合成外，还可产生多种凝血因子。
   4  解毒作用    代谢过程中产生的毒物或外来的毒物，在肝内主要通过分解、氧化和结合等方式而成为无毒。参与结合方式的主要是葡萄糖醛酸、甘氨酸等，与毒物结合后使之失去毒性或排除体外。
   5  吞噬或免疫作用    肝脏通过网状内皮系统的Kupffer细胞的吞噬作用，将细菌、色素或其他的碎屑从血液中除去。 
   肝脏的再生能力和潜力很大。动物实验证明将正常肝脏切除70-80%，仍可不表现出明显的生理紊乱，且能在6周后修复生长到近原来的重量。但在人体，一般认为约需一年才能恢复到原来肝脏的重量。